Proudly from Africaメーカーたちのレジリエンス

2019年12月にProudly from Africa（プラウドリー フロム アフリカ）がローンチして1年。

この間、感染症の拡大という不安に世界中が直面しました。アフリカも例外ではなく、2020年1月現在も新型コロナウイルスとの闘いは続いています。

1年の間に南アフリカ、ガーナ、ケニア、ブルキナファソ、エスワティニ（旧スワジランド）のアフリカ5カ国から、15ブランドが集う場となったProudly from Africaを通じ、私たちはアフリカのブランドオーナーやチーム、作り手たちのレジリエンス*に励まされ、多くを学ばせてもらってきました。多忙だった毎日が一変急に生まれた時間を憂うではなく機会と捉え、生産体制の見直しを行ったメーカー、新しい商品の開発に取り組んだメーカー、新型コロナの影響を大きく受ける貧困家庭の支援に乗り出したメーカー…その取り組みの一部をご紹介します。

*レジリエンスとは、教育やビジネスの現場でもキーワードとなっている回復力や粘り強さ、しなやかさなどを表す言葉です。

’57 Chocolate（57 チョコレート）

世界に誇るメイド・イン・ガーナ チョコレートブランドの確立を目指す57 チョコレート。新型コロナウイルス感染拡大の影響で、売上の多くを占めていた結婚式や政府や国際機関のイベントのために予定されていたチョコレートギフトの注文はキャンセルとなり、外国人旅行客の激減はガーナ国内ホテルの土産屋からの注文量にも影響を及ぼしました。想定を大きく外れた2020年の困難に向き合いながらも、年末に彼女たちが世の中に送り出したのは、人々を励ますメッセージ付きのホリデーギフトボックス。ネルソン・マンデラをはじめとする道を切り開いて来た先人たちの言葉をマグカップに載せ、チョコレートともに人々に届ける取り組みを行いました。逆光の中でも光を見出し、この状況を憂うのではなく機会として前向きに捉え、クリエイティブに新しい挑戦につなげる…行動で示し続けるブランドです。

※ご好評につき、57 チョコレートの板チョコは現在在庫切れです。入荷次第、ご案内させていただきます。

QUAZI DESIGN（クアズィ・デザイン）

エスワティニ（旧スワジランド）では、ロックダウンの間多くの企業が休業を余儀なくされました。クワズィ・デザインも工房を閉め、スタッフも自宅待機を行うことになりましたが、その間にも各自が新しい生活様式の中で生まれる人々のニーズに叶う商品作りを試行錯誤し、工作キットの販売をはじめました。

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※雑誌や新聞紙などの古紙をアップサイクルして製作されたクアズィ・デザインの雑貨やアクセサリーのお求めは、こちらから。

SKIN GOURMET（スキングルメ）

「私たちが不安がっても、ウイルスはいなくなってくれない。今できることをやるだけ」そう言い、いち早く化粧品製造ラインを活用してハンドサニタイザー生産に着手したのは、コスメブランドスキングルメ。ガーナ現地の任意団体と協力し、売上1本につき1本を国内の貧困家庭に寄贈するという取り組みを行いました。「囲い込みを行うのではなく、こういう時こそ手を取り合って助け合うべき」という代表バイオレットの姿勢に鼓舞され、多くのスタッフが工房に泊まり込んで生産に当たりました。

※100%ナチュラル・コスメにこだわるスキングルメの商品のお求めは、こちらから。

事態の好転を祈るばかりですが、感染症との闘いはまだ続きそうです。そんな中でも希望の光を見失うことなく、今できることをコツコツと積み重ね、レジリエンスを育み発揮する…Proudly from Africaのパートナーたちから学ばせてもらったそのあり方を、私たちも実践していきたいと思っています。